Historia del Arpa

El origen del arpa en el mundo es un misterio pero es considera uno de los instrumentos musicales más antiguos.

La llegada del arpa a Colombia como en los demás países americanos se remonta a la llegada de los jesuitas con su propósito evangelizador. En Colombia se presume que llego por Cartagena de Indias, los jesuitas las traían para acompañar sus cultos religiosos ya que el transporte de un órgano era mucho más difícil.

En Colombia reposan arpas coloniales (Biblioteca Luis Ángel Arango, Topaga Boyacá), que a pesar de estar deterioradas por el paso del tiempo son una evidencia clara de la presencia de dicho instrumento en la Nueva Granada las cuales dejan ver  características barrocas.

De 1625 a 1629 hicieron el primer intento los jesuitas por evangelizar el llano pero hasta 1715-1767 entraron al Meta y el Orinoco, una tierra poco apetecida por los españoles por sus características climáticas. Con el uso de la música, el canto y la danza fue posible su presencia y establecimiento en esta zona del país. Enseñaron a los indígenas (guahibos y chiricoas a orillas del Pauto) la tradición ganadera, el cultivo de algodón y fundaron varias haciendas prosperas.

Hay relatos del cronista Carl August Gosselman quien en su libro "Viaje por Colombia" 1825 y 1826 relata lo siguiente: "Al igual que en Cartagena, les gusta mucho el baile. A la vez es frecuente escuchar a las mujeres tocar una especie de pequeña arpa. Ellas no saben distinguir las notas, pero poseen buen oído, así es que tocan con una precisión y ritmo admirables. Ayudadas por las formas en que se recortan las uñas, chasquean con mucha fuerza, cortándose en poco tiempo las cuerdas…”.  Esto indica que las mujeres en Santa  Marta  interpretaban un tipo de arpa traída por Españoles desde la época de la colonia.

El Arpa en los Llanos Colombo-Venezolanos, muestra su marcada herencia Barroca pero se desconoce a ciencia cierta cómo ha sido su transformación.

A continuación se describe brevemente:

Es un instrumento diatónico, que tiene de 30 a 34 cuerdas de nylon de acuerdo a su diámetro son catalogadas primas (delgadas), tenores (medias) y bordones (mayor grosor), por lo general 4 escalas musicales. Construida en cedro de manera artesanal. Tiene 3 orificios de resonancia siendo el de mayor diámetro el más cercano a los bordones y el más pequeño se encuentra junto a las primas, la altura varía de acuerdo al constructor al igual que los detalles y adornos artesanales. Las clavijas en la actualidad se hacen de dos maneras: la que entra  presión que es utilizada  cuando la culebra o  diapasón  es elaborada en madera contrachapada (quíntuplex)  y cuando la culebra es de una sola pieza de madera se utilizan tornillos con arandela y tuerca.